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    叶默最后看了一眼那间老旧的砖瓦房，转身朝车的方向走去。

    阮队长跟在他身后，没有说话。

    阳光从云层的缝隙里漏下来，落在叶默身上，但他感觉不到任何暖意。

    他知道，邝天生就在这座小镇的某个角落里。

    他能感觉到。

    就像猎人闻到了猎物的气息。

    接下来的几天，叶默和阮队长就驻扎在了乌石镇。

    他们没有住在镇上的招待所，而是借了林所长办公室隔壁的一间空房，支了两张行军床，吃住都在这里。

    白天，叶默带着人走访镇上的居民，询问有没有见过一个高高瘦瘦、长相清秀的年轻后生。晚上，他就坐在窗边，看着外面漆黑一片的山野，等着那个电话。

    阮队长有时候会劝他休息一会儿，但他只是摇摇头，说不困。

    他不是不困，是不敢睡。

    他怕自己一睡着，邝天生就从哪个角落里溜走了。

    第四天晚上，叶默正坐在窗边抽烟，手机突然震动了起来。

    是林所长打来的。

    “叶队，有情况！”林所长的声音压得很低，但语气里带着一种压抑不住的兴奋，“南边的村小组长刚给我打电话，说他们在山脚下的一个废弃的护林站里，发现了有人住过的痕迹。地上有烟头、有方便面的包装袋，还有一些杂物的脚印。”

    叶默猛地站起身，香烟从指间滑落，掉在地上，没有熄灭，继续燃烧着。

    “护林站在哪里？发定位给我。”

    “发过去了。叶队，要不要我通知派出所的人先围过去？”

    “不要。”叶默的声音很平静，但每一个字都带着一种不容置疑的分量，“所有人都不要靠近那个护林站。我一个人过去。”

    “一个人？！叶队，太危险了——”林所长的声音一下子拔高了。

    “这是命令。”叶默打断了他，语气不容反驳：“邝天生心思缜密，人多了反而会打草惊蛇。我一个人去，目标小，不容易被发现。你们守住进出山的路口，不要让人跑了就行。”

    电话那头沉默了片刻。

    “明白。叶队，您注意安全。”

    叶默挂了电话，拿起桌上的手电筒和外套，推门走了出去。

    走廊里很暗，只有走廊尽头的一盏应急灯发出昏黄的光。

    他没有开手电，怕惊动别人，只是凭着感觉摸索着下了楼。

    阮队长在一楼的办公室里，听到动静，走了出来看到叶默，愣了一下。

    “叶队，怎么了？”

    “找到了。我去看看。”叶默没有停，快步朝门外走去。

    阮队长跟了两步，被叶默一个眼神制止了。

    “你留下来，等我的消息。如果我凌晨三点之前没有消息，就带人上山。”

    阮队长的嘴唇动了一下，想说什么，但最后还是什么都没说，只是用力地点了点头。

    叶默出了门，骑上林所长给他准备的摩托车，发动引擎，朝山里的方向驶去。

    夜色很浓，山路崎岖不平，摩托车灯只能照亮前方几米远的距离。

    路两边的树木在车灯的照射下投下斑驳的影子，像一个个蹲在路边的人。

    叶默骑得很慢，一边骑一边留意着路两边的动静。

    大约骑了二十分钟，他看到路边有一条岔路，通往更深的山里。岔路口有一块褪了色的路牌，上面写着“护林站，前方两公里”。

    叶默把摩托车停在路边，熄了灯，徒步走上了那条岔路。

    山路更窄了，两侧的树枝不时地刮在他的衣服上，发出沙沙的声响。

    他的手电筒调到最低亮度，只照亮脚下的路，不敢往上抬。

    走了大约一刻钟，前方出现了一个模糊的轮廓。

    是一间用木头和砖瓦搭建的小屋，孤零零地立在山坳里。

    小屋的窗户用木板钉死了，门虚掩着，里面透出一丝微弱的光——不是灯光，更像是手电筒或者蜡烛的光。

    叶默弯下腰，贴着路边的草丛，慢慢地靠近那间小屋。

    他的脚步很轻，几乎没有发出任何声音。

    走到距离小屋大约二十米的地方，他蹲下来，躲在一棵大树的后面，静静地观察着那间小屋。

    小屋的门缝里透出的光不是很稳定，忽明忽暗的，像是有人在移动。

    叶默屏住呼吸，仔细听着里面的动静。

    他听到了脚步声。

    很轻的脚步声，在屋子里踱来踱去，像是在犹豫什么，又像是在等待什么。

    然后，脚步声停了。
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