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    老里长亲自带队，带着几个村民，赶着驴车，兴冲冲地朝着太平县县衙赶去。

    村里的村民们则留在村里，满心欢喜地等待着消息。

    可一晃到了傍晚，老里长却带着几个村民垂头丧气地回来了，脸上没有丝毫笑意。

    原本满心期待的村民们立刻围了上去：“老里长，悬赏领到了吗？八百两银子呢？”

    秦城看着老里长的模样，心中已然有了答案，“老里长，是不是县衙没给咱们悬赏？”

    老里长抬起头，满脸苦涩：“秦城，你怎么知道？”

    秦城冷笑一声：“还能为什么？谁让咱们是磐岩村的人呢？在县衙眼里，咱们就是弃子。”

    老里长苦笑一声：“你说得对，县衙根本不承认这个悬赏，说那是三年前的公告，是上个知县发布的，现在早就不算数了。”

    “什么？不算数了？”村民们瞬间炸开了锅，“这不是耍咱们玩吗？”

    老里长叹了口气：“也不是白给，县衙给了四十两银子，说算是买了这四头老虎，多一分都不肯给。”

    “四十两？真是打发叫花子呢。”

    秦城冷哼一声。

    ……

    太平县县衙之内，昏暗的房间里，一个脸色阴郁的县尉正蹲在地上，仔细查看虎王的尸体，尤其是脖颈处的刀伤。

    他用手指轻轻抚摸着伤口边缘，眼神凝重。

    知县坐在一旁的椅子上，端着茶杯笑道：“县尉，不在仵作房验尸，何时对这畜生感兴趣了？”

    县尉缓缓站起身，对着知县躬身说道：“回大人，这确实是山里的虎王，只是……它脖颈处的刀伤，有些不对劲。”

    “哦？有什么不对劲？”

    县尉沉声说道：“大人，您看这刀伤，切口干净利落，深浅均匀，显然出手之人力气极大，手法娴熟，绝非普通猎户所能做到。”

    他顿了顿，语气越发凝重，“更重要的是，这刀伤的痕迹，倒是和贵侄一家五口被杀害时，身上的刀伤十分相似。”

    “什么？”

    知县猛地站起身，手中的茶杯“哐当”摔在地上。

    　　


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